Confrontos entre membros de um sindicato de professores e policiais durante uma manifestação deixaram seis pessoas mortas e 53 feridas no México no domingo (19).

A violência aconteceu quando o batalhão de choque agiu para retirar manifestantes que bloqueavam uma rodovia em Oaxaca, estado do sul mexicano. Imagens de televisão mostraram cenas caóticas de homens fugindo da polícia enquanto se ouvia o som de tiros.

Foi o pior incidente de uma série de protestos que vêem transcorrendo nos últimos meses contra reformas na educação que o governo adotou há três anos.

Enrique Galindo, diretor da Polícia Federal do México, disse que indivíduos mascarados que não são filiados ao sindicato estão por trás da maior parte dos episódios violentos, durante os quais atiraram coquetéis molotov e dispararam em policiais e civis.

"Este tipo de protesto radicalizado gera violência", afirmou ele, em uma coletiva de imprensa na cidade de Oaxaca, a capital estadual.

O governador de Oaxaca, Gabino Cué, informou o saldo de vítimas e disse que a maior parte dos mortos eram jovens e que só dois tinham "elos com o sindicato".

A manifestação de domingo, na cidade de Nochixtlan, a cerca de 50 km a noroeste da cidade de Oaxaca, foi a mais recente de várias nos últimos dias em que manifestantes bloquearam o tráfego de outras rodovias com pneus em chamas.

Mais cedo no domingo, a polícia escoltou 120 caminhões-tanque que levavam resíduos químicos da refinaria próxima de Salina Cruz, cuja proprietária e operadora é a petroleira estatal mexicana Pemex.

Na sexta-feira, a Pemex alertou que pode ser obrigada a interromper suas operações na refinaria "em alguns dias" se o bloqueio continuar.